巴楚争盐

龚明举

一

南风之薰兮，可以解吾民之愠兮。

南风之时兮，可以阜吾民之财兮。

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《古诗源·南风歌》相传为舜帝时民歌，歌者持五弦琴吟唱，歌意为“南风清凉阵阵吹啊，可以解除万民的愁苦啊；南风适时缓缓吹啊，可以丰富万民的财物啊。”上古时代，最能给虞舜部落和族群带来财富的当属解池（河东盐池）潞盐。此歌诗化了盐对百姓和国家的重要性，透视出上古时期朴素的民本思想。

中华民族五千年文明进程中，盐占据着无可取代的地位，甚至曾一度谁占有盐池谁就拥有天下。《史记·五帝本纪》载，炎黄两个部落为争夺中原农牧之地和解池控制权曾水火不容，长期混战。阪泉之战，黄帝三战皆胜。炎帝部落为了避免与黄帝和蚩尤两线作战，才与黄帝结盟，在涿鹿斩杀蚩尤，共同获得整个中原及解池的控制权。

黄帝取代炎帝，统一华夏。此后尧都平阳、舜都蒲坂、禹都安邑都先后选择在盐池附近，夏都阳城（今河南登封）、商都殷（今河南安阳）、东周都洛邑（今河南洛阳），距盐池都不远。尧舜禹、夏商周朝代的更替，实际就是盐池掌控势力的更替。解池所产池盐称潞盐，通过一条条盐道运向四面八方，史称“西出秦陇，南达樊邓，北极燕代，东逾周宋”，市场已扩散到今山西、陕西、河南、河北等地，为控制盐池的国家创造了巨大的财富。

二

“天有五气，是生五味。润下作咸，王访箕子而首闻其义焉。口之于味也，辛酸甘苦经年绝一无恙。独食盐禁戒旬日，则缚鸡胜匹倦怠恹然。”明代宋应星在《天工开物·作咸》篇中说，大自然有风、暑、湿、燥、寒这五气，导致产生辛、酸、甘、苦、咸这五味。人体需要的五味中，辛酸甘苦这四味长期没有都不会引发什么问题，唯独咸味只要十天半月没有，人就会打不起精神，甚至手无缚鸡之力。吾忆儿时，村中学步小儿若走路不稳，易摔倒，老人便双手牵儿戏问曰：“你没吃盐吗？”引得身旁众人开怀大笑。

人类在茹毛饮血时代，对盐分的摄取直接来自动植物体，尚无异样。生食变熟食和进入农畜牧社会后，碳水化合物能直接为人体提供的盐分极少，必须额外摄入，方能维持肌体平衡。古人往往是通过偶然的食用体验，或者追踪动物行迹时，发现流出地面的盐泉，裸露在外的岩盐或盐土而食，补充体内所需的盐分。

先秦时，我国已有海盐、池盐、井盐、崖盐四个盐种的生产。海盐产在青州、幽州、吴国、越国、闽越等地，池盐有安邑盐池、羌塘、哈姜盐池、茶卡盐池、凉州青盐池等地，井盐产在巫臷国、巴国、蜀国等地，崖盐有凉州盐山（吉成名《盐业史研究》2008年第001期）。春秋战国时，食盐主要依赖于齐鲁吴越海盐，河东池盐以及三峡地区的巴盐。